Willem Dafoe

Született:
1955. július 22.

Portré

Willem Dafoe neve hallatán nem biztos, hogy azonnal be ugrik, kiről is van szó, pedig a vásznon kevés szuggesztívebb arc van, mint az övé. Nem tartozik a sokmilliós gázsijú színészek közé, mégis olyan hallatlan szabadsággal válogat a felajánlott szerepek között, mint kevés más pályatársa.
Dafoe Wisconsinban született hetedik gyermekként egy igen népes családba, ahol egyedül ő került művészi pályára. Meglehetősen furcsán indult karrierje: szerepelt egy soft-pornó filmben, amiért tanárai felfüggesztették a főiskolán. Drámatagozaton próbálkozott tovább, ám ebből hamarosan elege lett, és csatlakozott a Theatre X társulathoz. Két évet járta Amerikát és Európát a társulattal, avantgarde darabokkal szerepeltek. A következő állomás 1977-ben Manhattan volt, ahol Dafoe jelentkezett a Performance Grouphoz. A művészeti igazgató (a szerepek kiosztásáért felelős), Elizabeth LeCompte első megjegyzése az volt, hogy ezt a fickót dobják ki. A meghökkentő bejelentés egy hosszú kapcsolat kezdete volt: a színéz és LeCompte máig tartó házasságából egy fiú is született. Dafoe egy időre maradt a csoporttal, majd feleségével együtt kilépett, és megalapította a ma már ünnepelt Wooster Groupot. A társulat és a színház keretein belül állandó kísérletezés folyik, volt, hogy Defoe-nak egy csirke szívét kellett játszania (belebújt egy sátorba és dobogtatta), volt hogy meztelenül táncolt. A színház egyébként máig fontosabb számára, mint a film.
Filmes pályája nem kezdődött jól: Michael Cimino A mennyország kapui című munkájában debütált. A film bukása után hamar bebizonyította, hogy rajta nem múlik a siker: Kathryn Bigelow The Loveless című filmjében végre megjött az elismerés. Ezután William Friedkinnel és Oliver Stone-nal forgatott, majd a Krisztus utolsó megkísértése című alkotásban Jézust játszotta. A filmet övező cirkusz hónapokra biztosította, hogy Dafoe az újságok állandó főszereplője legyen.
Azóta felváltva készített nagy költségvetésű és független filmeket. Játszott Madonnával krimiben (A tanú teste), Harrison Forddal akciófilmben (Végveszélyben), örökre emlékezetes marad játéka a Veszett a világban. Minden szerepben feltalálja magát, de legjobb alakításai kétségkívül a gonosz, de legalábbis rosszindulatú jellemek közt voltak. Ha Dafoe neve miatt ülünk be egy moziba, biztosak lehetünk benne, hogy nem egészen szokványos lesz, amit látunk.